Бывший главный тренер московского «Локомотива» Славен Билич вновь возглавил национальную сборную Хорватии. О назначении 57‑летнего специалиста официально объявила пресс-служба Хорватского футбольного союза, подтвердив его возвращение на пост главного тренера национальной команды.
Билич сменил у руля сборной Златко Далича, который ушёл в отставку после неудачи на чемпионате мира. Хорватия завершила турнир на стадии 1/16 финала, уступив Португалии со счётом 1:2. Именно это поражение стало последней точкой в работе Далича с национальной командой и открыло дорогу для возвращения Билича.
Для хорватского специалиста это уже второй заход на пост главного тренера национальной сборной. Впервые он возглавил «шашечных» в 2006 году и оставался у руля до 2012‑го. Именно в этот период сборная Хорватии прочно закрепилась в статусе одного из самых неудобных и ярких соперников в Европе.
Под руководством Билича хорваты блестяще прошли отбор на Евро‑2008. Тогда команда обошла в квалификационной группе сборную Англии, что стало одной из громких сенсаций того цикла. В финальной части турнира Хорватия дошла до четвертьфинала, продемонстрировав атакующий и зрелищный футбол, за который команда получила признание как специалистов, так и болельщиков.
После Евро‑2012 Билич покинул пост наставника национальной команды и отправился работать в клубный футбол. В России он возглавил московский «Локомотив», где трудился с 2012 по 2013 год. Его приход в клуб сопровождался большими ожиданиями: от хорватского тренера ждали перезапуска проекта и нового стиля игры. Однако совместный путь оказался недолгим: при Биличе команда выдавала яркие отрезки, но результаты были нестабильными, и сотрудничество завершилось уже через сезон.
Карьера Билича не ограничивается Россией и работой со сборной Хорватии. После «Локомотива» он трудился в Англии, Турции, Саудовской Аравии и Китае. В его послужном списке — работа с английскими клубами, где он получил репутацию тренера, умеющего строить дисциплинированный, но в то же время достаточно атакующий футбол. В Турции и странах Ближнего Востока хорватский специалист столкнулся с другим типом футбольной культуры, что дополнительно расширило его опыт.
Возвращение Билича к национальной команде Хорватии выглядит логичным шагом для федерации. Руководство сделало ставку на человека, который хорошо знает местный футбол, понимает менталитет игроков и уже добивался со сборной серьёзных результатов. Для обновляющейся команды важно, что тренер знаком с системой подготовки в Хорватии и имеет авторитет как среди ветеранов, так и среди молодого поколения.
Славен Билич известен как специалист, способный сочетать эмоциональность и прагматизм. В его командах традиционно много внимания уделяется дисциплине, организации обороны и быстрому переходу из защиты в атаку. В период его первого срока у руля сборной Хорватии именно эта модель позволила команде успешно конкурировать с топ-соперниками, компенсируя разницу в ресурсах за счёт тактики и самоотдачи.
Важной частью работы Билича всегда была ставка на молодых игроков. В своё время он не боялся доверять место в составе начинающим футболистам, многие из которых затем стали лидерами сборной. Сейчас хорватскому специалисту предстоит новая волна обновления команды — часть лидеров прежних лет подходит к завершению карьеры в национальной сборной, и требуется плавная смена поколений.
От нового-старого наставника ждут не только результата в ближайших турнирах, но и долгосрочной стратегии. В задачи Билича входит перестройка команды с прицелом на будущие чемпионаты Европы и мира, формирование костяка, вокруг которого можно будет строить игру на несколько лет вперёд. При этом от него ожидают сохранения фирменного характера сборной Хорватии — боевитости, высокого уровня технической подготовки и умения навязывать борьбу фаворитам.
Назначение Билича также воспринимается как попытка вернуть сборной прежную эмоциональную энергию. Во время его первого периода у руля команды Хорватия отличалась особой атмосферой внутри коллектива: игроки часто подчёркивали, что тренер умеет находить правильные слова, мотивировать и объединять раздевалку. Сейчас, после болезненного вылета с чемпионата мира, именно такой эмоциональный перезапуск может оказаться критически важным.
Отдельное внимание будет приковано к тому, как Билич интегрирует в сборную футболистов, выступающих в разных лигах — от национального чемпионата до ведущих европейских первенств. За последние годы заметно выросло количество хорватских игроков в сильных клубах, и задача тренера — выстроить из этого набора индивидуально сильных исполнителей целостную и сбалансированную команду.
Кроме того, предстоит решить вопрос с игровым стилем в контексте смены поколений. Хорватия долгое время опиралась на опытных полузащитников, диктовавших темп и ритм игры. Сейчас тренеру важно понять, на каких линиях строить новую команду — продолжать ли делать ставку на контроль мяча или больше смещаться в сторону быстрых вертикальных атак, используя скоростных нападающих и фланговых игроков.
Фигура Билича вызывает интерес и с точки зрения его медийности. Он давно известен как яркий, эмоциональный и харизматичный тренер, который не боится говорить прямо и брать ответственность на себя. В условиях давления, которое традиционно сопровождает работу с национальной сборной, эта черта может стать как преимуществом, так и вызовом: от него будут ждать не только побед, но и чёткого объяснения каждой неудачи.
Восприятие возвращения Билича внутри Хорватии во многом связано с ностальгией по той команде, которая блистала в конце 2000‑х. Однако сам тренер, по его прежним заявлениям, предпочитает смотреть вперёд, а не опираться только на прошлые заслуги. Перед ним стоит задача не повторить прежний путь, а построить обновлённую версию «шашечных», способную конкурировать с новыми поколениями топ-сборных.
Не менее важным аспектом станет взаимодействие Билича с руководством футбольного союза. Для успешной работы ему потребуется поддержка в вопросах подготовки, организации сборов, развития молодёжных команд и раннего отбора талантов. Хорватская школа футбола традиционно даёт много одарённых игроков, и от того, насколько эффективно будет выстроена система перехода из юношеских и молодёжных команд во взрослую сборную, напрямую зависит будущее национальной команды.
Возвращение Славена Билича к рулю сборной Хорватии символизирует попытку объединить богатый опыт прошлого с требованиями современного футбола. Он приходит в команду, которую сам когда-то вывел на высокий уровень, но теперь ему предстоит заново доказывать свою состоятельность в условиях возросшей конкуренции и новых тактических трендов. Именно от того, насколько успешно он справится с этой задачей, будет зависеть, вернётся ли Хорватия на прежние позиции в европейском и мировом футболе.