Форвард Джошуа Хо-Сэнг вновь продолжит карьеру в уфимском «Салавате Юлаеве». Контракт с 29‑летним нападающим подписан до конца текущего сезона и имеет двусторонний характер, что позволяет клубу гибко использовать хоккеиста как в основном составе, так и в фарм-системе.
Для уфимской команды это не новое имя: Хо-Сэнг уже надевал зелёный свитер «Салавата Юлаева» в сезоне 2022/2023. Тогда канадский форвард провёл за клуб 5 матчей и отметился одним набранным очком — результативной передачей. Полноценной адаптации в КХЛ тогда помешали травмы и конкуренция за место в атаке, поэтому сотрудничество получилось кратковременным. Сейчас стороны получают второй шанс.
Хо-Сэнг хорошо знаком болельщикам по его выступлениям в Северной Америке. В Национальной хоккейной лиге он провёл 53 встречи за «Нью-Йорк Айлендерс», набрав 24 очка — 7 заброшенных шайб и 17 голевых передач. Эти цифры показывают, что форвард способен не только завершать атаки, но и раздавать удобные передачи партнёрам, выступая в роли плеймейкера.
Помимо НХЛ, Хо-Сэнг выступал в АХЛ и других североамериканских лигах, где также демонстрировал яркий атакующий хоккей, основанный на скорости, технике и нестандартных решениях. В сезоне 2020/2021 он попробовал себя в европейском хоккее, переехав в чемпионат Швеции. Там канадец сыграл за два клуба, проведя 9 матчей и набрав 3 очка (2 гола и 1 передача). Этот опыт позволяет ему легче адаптироваться к более тактическому, европейскому стилю игры, который доминирует и в КХЛ.
На момент возвращения Хо-Сэнга турнирное положение «Салавата Юлаева» остаётся непростым. После 40 проведённых встреч команда из Уфы набрала 37 очков и занимает восьмую строчку в таблице Восточной конференции. Это позиция на границе зоны плей-офф, где любая серия из побед или поражений способна резко изменить расклад. В таких условиях усиление атакующей линии становится особенно актуальным.
Возвращение канадского форварда можно рассматривать как попытку добавить креатив и остроту в игру уфимцев в чужой зоне. Команде не всегда хватает стабильной реализации моментов и ярко выраженного игрока, который может обострить эпизод индивидуальным мастерством. При удачной интеграции в звенья Хо-Сэнг способен помочь в большинстве, а также разнообразить розыгрыш шайбы при позиционных атаках.
Не стоит забывать и о психологическом факторе. Игрок уже знаком с городом, болельщиками, инфраструктурой клуба и спецификой лиги. Это сокращает время адаптации, по сравнению с новичками, впервые приезжающими в КХЛ. У тренерского штаба есть представление о сильных и слабых сторонах хоккеиста, поэтому его роль в составе может быть обозначена значительно чётче, чем в первый приход.
Интерес к этому переходу подогревается ещё и тем, что Хо-Сэнг относится к числу игроков, вокруг которых всегда много обсуждений. В Северной Америке его нередко называли талантливым, но непростым в плане характера игроком. В Уфе же от него ждут прежде всего дисциплины, работы на команду и реализации своего потенциала на льду, а не за его пределами. Если ему удастся совместить свои индивидуальные качества с требованиями системы, «Салават Юлаев» может получить заметное усиление перед решающим отрезком регулярного чемпионата.
Следующий матч уфимского клуба станет одним из первых шансов увидеть обновлённый состав в деле. Сегодня, 30 декабря, «Салават Юлаев» принимает на своём льду минское «Динамо». Стартовое вбрасывание запланировано на 17:00 по московскому времени. Вопрос, попадёт ли Хо-Сэнг в заявку на игру и в какое звено его встроят, остаётся интригой до официального объявления состава. Возможные варианты — использование его во втором или третьем звене с акцентом на атакующую роль и выходы в большинстве.
С точки зрения тактики, тренерский штаб может попробовать задействовать канадца на правом фланге атаки, где он способен смещаться в центр под бросок и открывать зоны для партнёров. Его сильные стороны — дриблинг, видение площадки и умение быстро принимать решения. При этом ему предстоит прибавить в игре без шайбы: активнее участвовать в оборонительных действиях, возвращаться в свою зону и бороться на бортах, что особенно важно в плотном поединке КХЛ.
Для самого Хо-Сэнга этот переход — шанс перезапустить карьеру. В последние годы он находился в поиске стабильного клуба и роли, где ему доверят ключевые смены и игровое время. В уфимской команде, которая борется за закрепление в зоне плей-офф, у него будет достаточно мотивации, чтобы доказать свою состоятельность на уровне одной из сильнейших лиг мира. Удачная игра в КХЛ может снова привлечь к нему внимание и североамериканских клубов, и других топовых европейских команд.
Для «Салавата Юлаева» подписание такого игрока — ещё и сигнал болельщикам: клуб не намерен мириться с колебаниями в середине таблицы и готов точечно усиливать проблемные позиции по ходу сезона. В условиях жёсткой конкуренции на Востоке каждое усиление в атаке может стать тем самым фактором, который склонит чашу весов в борьбе за место в плей-офф и удачную позицию перед стартом решающих матчей.
Не исключено, что по мере адаптации Хо-Сэнг станет важной фигурой в спецбригадах большинства. Его игровое мышление и техника подходят для роли разыгрывающего на «синей линии» или на краю круга вбрасывания при розыгрыше лишнего. Если ему удастся быстро наладить взаимопонимание с ключевыми форвардами, уфимцы могут заметно улучшить статистику реализованных численных преимуществ.
Таким образом, возвращение Джошуа Хо-Сэнга в «Салават Юлаев» — это не просто формальная новость о подписании контракта, а потенциально важное событие для всей клубной системы. От того, как быстро он впишется в состав и насколько стабильно будет играть, во многом зависит, удастся ли уфимской команде укрепить свои позиции в Восточной конференции и подойти к концовке сезона с более уверенными турнирными перспективами.